Landeshauptmann Christopher Drexler überreichte Goldene Ehrenzeichen

Graz (12. Juni 2023).- In der Aula der Alten Universität überreichte Landeshauptmann Christopher Drexler gemeinsam mit Landeshauptmann-Stellvertreter Anton Lang heute Nachmittag (12.6.2023) 14 verdienten Persönlichkeiten das Goldene Ehrenzeichen des Landes Steiermark. Neben jenen Persönlichkeiten, die auf Beschluss der Steiermärkischen Landesregierung zur Würdigung ihres Engagements ausgezeichnet wurden, fanden sich auch zahlreiche Familienangehörige, Freunde und Wegbegleiter sowie Ehrengäste - darunter unter anderem Landtagspräsidentin Manuela Khom, Landtagspräsident a.D. Franz Majcen, Landeshauptmann-Stellvertreter a.D. Leopold Schöggl, Landwirtschaftskammerpräsident Franz Titschenbacher und Gemeindebundpräsident Erwin Dirnberger - beim offiziellen Festakt ein.

In seiner Laudatio hob Landeshauptmann Christopher Drexler die Verdienste der geehrten Persönlichkeiten hervor: „In der langen und vielgestaltigen Geschichte der Steiermark hat es stets Menschen gegeben, die sich mit ihrem Engagement für das Gemeinwohl auf besondere Weise hervorgetan haben. Ich freue mich daher, steirischen Persönlichkeiten, die in unterschiedlichsten Bereichen herausragende Verdienste für das Land Steiermark erbracht haben, offiziell Dank zu sagen und ihre Tatkraft und den Einsatz, mit dem sie sich um unser Land verdient gemacht haben, zu würdigen.″ 

Mit dem Goldenen Ehrenzeichen wurde unter anderem der langjährige Obmann des Vereins Naturpark Steiermark Ernst Gissing ausgezeichnet. „Neben dem Naturschutzplan auf der Alm, Naturparkschulen oder der Naturparkstrategie 2025 sowie unzähligen anderen Initiativen hat sich Ernst Gissing auch auf kulturellem Gebiet unter anderem mit seinem Einsatz für Volkstanz und Kindertheater höchst verdient gemacht″, so Landeshauptmann Christopher Drexler, der weiters auch dem erfolgreichen steirischen Fleischer Johann Günther Kaufmann das Goldene Ehrenzeichen überreichte. „Unter der Führung von Johann Kaufmann ist es gelungen, seinen von den Eltern übernommenen Familienbetrieb nicht nur auf dem Markt zu behaupten, sondern diesen sogar noch auszubauen. Mittlerweile sind im Unternehmen rund 250 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter beschäftigt und auch als Funktionär der Wirtschaftskammer und mit seinen Funktionen in verschiedenen weiteren Gremien hat Josef Kaufmann dazu beigetragen, die Qualität der österreichischen Fleischwirtschaft noch weiter zu erhöhen″, betonte der Landeshauptmann.

Unter den Ausgezeichneten war zudem auch die Obfrau des Lesezentrums Steiermark Michaela Reitbauer. „Mit ihrem Engagement für die Entwicklung und Führung des Lesenetzwerks Steiermark, aber auch als Obfrau des Lesezentrums Steiermark hat sich Michaela Reitbauer besondere Verdienste erworben und damit maßgeblich zur Weiterentwicklung des Bibliothekswesens sowie auch der Lesekultur in unserem Bundesland beigetragen″, dankte LH Christopher Drexler Reitbauer, die zudem auch als stellvertretende Leiterin der Koordinationsstelle Lesen im Bundesministerium für Bildung, Wissenschaft und Forschung tätig ist, für ihr großes Engagement. 

Das Goldene Ehrenzeichen des Landes erhielt weiters Ministerialdirektor Peter Dieter Alfred Worm, dem Landeshauptmann Christopher Drexler ebenso herzlich gratulierte: „Als Mitglied der Partnerschaft der Parlamente - in der die Parlamente der deutschsprachigen europäischen Länder ihre Beziehungen mit den US-amerikanischen Staatsparlamenten pflegen - ist Peter Worm als langjähriger Direktor des bayrischen Landtags auch für alle steirischen Landtagsdelegationen stets ein verlässlicher Ansprechpartner. Dabei kann sein besonderer Einsatz für steirische Belange als durchaus herausragend bezeichnet werden, indem er sich in den Jahren des intensiven fachlichen Austauschs zwischen Bayern und der Steiermark stets um die Festigung und Vertiefung der Beziehungen bemüht hat.″

Außerdem wurden folgende Persönlichkeiten mit dem Goldenen Ehrenzeichen des Landes Steiermark für ihre Verdienste geehrt:

• Gottfried Halwachs
  Nach seiner vielseitigen Ausbildungslaufbahn, die er mit der Meisterprüfung zum Schlosser beendete, wurde Gottfried Halwachs zunächst Geschäftsführer der Stahl und Fahrzeugbau Grabner GmbH in Hartberg. Danach war er von 2007 bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2019 als Geschäftsführer seiner eigenen Beteiligungen und der Grabner Holding GmbH tätig. Seine unternehmerische Leistung stellt einen Leuchtturm für den gesamten Raum Hartberg-Fürstenfeld dar. Auch viele andere Initiativen, die für das gesellschaftliche Zusammenleben in der Region bedeutend sind, unterstützt der erfolgreiche Unternehmer – darunter etwa die Behindertenselbsthilfegruppe Hartberg, das Odilieninstitut, das Hospizteam und viele mehr.

• Johann Hasenhütl
  Vom Facharbeiter, Maurer und Polier brachte es Johann Hasenhütl zum Berufsschullehrer für Bauhaupt- und Baunebengewerbe, zum Betriebsführer eines land- und forstwirtschaftlichen Betriebes und bis zum Lehrer in der Justizanstalt Karlau, einer Stelle, die er seit 2006 innehat. Daneben leitete er verschiedene Auslandsprojekte im Schuldienst, die meist die Lehrlingsausbildung mit sozialem Engagement verbanden, wie etwa bei Arbeitseinsätzen bei der Sanierung einer Krankenschwesternschule in Craiova oder auch beim Bau eines Obdachlosenheims in Chisinau. Zudem ist er auch Obmann des Vereins „Steirische Schüler helfen georgischen Schülern″ und betätigt sich außerdem auch als Mitglied der Freiwilligen Feuerwehr Rinnegg zum Wohle der Menschen. 

• Johann Hiden, Bürgermeister a.D. (Gemeinde Geistthal-Södingberg)
  Johann Hiden begann seinen Bildungsweg in Voitsberg, wo er die Werksmeisterschule und die Abend-Bulme absolvierte und anschließend, bereits während seiner Tätigkeit als Berufsschullehrer, ein FH-Elektrotechnikstudium abschloss. Danach leitete er die Geschicke der Landesberufsschule Eibiswald sowie später der Landesberufsschule Voitsberg bis 2022. Seit 1979 engagierte er sich politisch und war unter anderem als Gemeinderat und schließlich auch als Bürgermeister der Gemeinde Geistthal-Södingberg tätig. 

• Manfred Jaritz
  Manfred Jaritz ist Gründungsmitglied der im Jahr 1962 gegründeten Musikgruppe „Hörgaser Buam″. Die nunmehr bereits seit über 60 Jahren bestehende Gruppe hat mittlerweile eine unüberschaubare Zahl an Auftritten absolviert. Dabei ist seit langem das hohe soziale Bewusstsein von Manfred Jaritz hervorstechend, der für die verschiedensten Vereinigungen mit seiner Band Benefizkonzerte gegeben hat, darunter etwa Freiwillige Feuerwehren, die Kinderfreunde oder auch Kinderdörfer. Zudem hat Manfred Jaritz gemeinsam mit seiner Frau Margareta in den Jahren von 1977 bis 2012 über hundert Kindern einen Pflegeplatz gegeben, an dem die Kinder einen liebevollen Umgang, Geborgenheit und Stabilität erleben durften, was für ihre weitere Entwicklung essenziell war.

• Jürgen Pail
  In den 1980er-Jahren wurde aus dem Handballer und Freeride-Skifahrer Jürgen Pail ein begeisterter Mountainbiker, der er auch bis heute geblieben ist. Dabei hat er sich vor allem als Veranstalter und Projektentwickler um die Entwicklung des Mountainbikings äußerst verdient gemacht. Als jemand, der die wichtigsten Strecken der Mountainbike-Veranstaltungen selbst be- und erfahren hat, konnte der Mountainbike-Pionier stets profundes Wissen um die Pisten sowie auch die Ansprüche der Sportlerinnen und Sportler einbringen. In enger Zusammenarbeit mit den Tourismusverbänden Graz und Graz Umgebung arbeitet Jürgen Pail an der freizeit- und nächtigungstouristisch gewinnbringenden Nutzung der Strecken.
  
  
• Adolf Pinegger, Medizinalrat
  Nach der Absolvierung seines Medizinstudiums in Graz führte der berufliche Weg Adolf Pineggers ihn zunächst in die damalige Steiermärkischen Gebietskrankenkasse, wo er als Chefarzt und stellvertretender leitender Arzt tätig war. Einer seiner Schwerpunkte war außerdem der Aufbau der Kinderrehabilitation in Österreich. Aufenthalte an internationalen Kinderrehabilitationszentren, wie beispielsweise in Deutschland und der Ukraine lieferten ihm wertvolle Anregungen für den Aufbau eines derartigen Zentrums in Österreich, mit Hilfe derer er mit der Klinik in Judendorf-Straßengel sein Vorhaben vorbildlich umsetzen konnte.
  
  
• Gerhard Postl
  Der Mediziner Gerhard Postl ist seit einigen Jahren Leiter der Notfallaufnahme am LKH Graz II -Standort West, die eine rasche, umfassende und evidenzbasierte Akutversorgung von Notfallpatientinnen und -patienten bietet. Zudem ist Gerhard Postl in zahlreichen fachspezifischen Gremien und Gesellschaften engagiert: So ist er unter anderem Vorsitzender der Medizinischen Kommission der NADA (Nationale Anti-Doping-Agentur-Austria) sowie als Berater des Sportausschusses im Parlament tätig und hält seit vielen Jahren Vorträge über Doping und Antidoping-Maßnahmen in ganz Österreich.
  
  
• Hermann Reindl, Nationalratsabgeordneter a.D.; Vizebürgermeister a.D. (Gemeinde Fischbach)
  Über drei Jahrzehnte hat sich Hermann Reindl politisch auf kommunaler sowie auf Bundesebene betätigt und sich in vielen Bereichen besonders verdient gemacht. Als Vizebürgermeister sowie auch als Gemeindekassier und Gemeinderat der Gemeinde Fischbach, aber auch als Nationalratsabgeordneter war es ihm stets ein großes Anliegen, die Interessen seiner Heimatgemeinde, jene der Region Oststeiermark sowie die Interessen der gesamten Steiermark bestmöglich zu vertreten. 
  
  
• Ignaz Schiester, Ehren-Brandrat
  Ignaz Schiester ist 1974 der Freiwilligen Feuerwehr St. Kathrein am Hauenstein beigetreten und hat bereits im Jahr 1982 die Verantwortung als Zugskommandant dieser Wehr übernommen. Nach Ablegung der Kommandantenprüfung hat er die FF St. Kathrein am Hauenstein mit großer Umsicht bis 1992 als Kommandant geführt. Im Jahr 2005 wurde er zum Abschnittsfeuerwehrkommandanten im Abschnitt Oberes Feistritztal gewählt, von 2011 bis 2018 machte sich Ignaz Schister dann als gewählter Bereichsfeuerwehr-Kommandanten-Stellvertreter um den Bereichsfeuerwehrverband Weiz äußerst verdient. Seine verlässliche und stets korrekte Führungsarbeit hat ihm zu zahlreichen Auszeichnungen verholfen und zu seiner Wahl zum Seniorenbeauftragten des Bereichsfeuerwehrverbands Weiz im Jahr 2018 geführt.
  
  
• Heike Schmidt
  Als erste Österreicherin wurde Heike Schmidt zur Europachefin des Serviceclubs Zonta gewählt. Dieser international tätige Serviceclub berufstätiger Frauen in verantwortungsvollen Positionen setzt sich für die Verbesserung der Lebenssituation von Frauen ein. Dabei hat Heike Schmidt in den letzten Jahren ein dichtes Versorgungsnetz aufgebaut, das Menschen in prekären Lebenssituationen hilft und rasche und unbürokratische Unterstützung für verschiedene soziale Einrichtungen und rund 85 ehrenamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter anbietet. 

Weitere Fotos von der Überreichung der Goldenen Ehrenzeichen des Landes Steiermark finden Sie im Laufe des morgigen Tages in unserer  Fotogalerie.

Graz, am 12. Juni 2023